據多家美媒7月31日報道，由于涉嫌違反城市法規，并遭到當地居民多次投訴，位于推特公司舊金山總部樓頂的“X”標志已于當天拆除。此前，美國企業家埃隆·馬斯克宣布將社交媒體推特標志更換為“X”，終結了該社交軟件沿用17年的“小藍鳥”。這一變動引發巨大爭議。字母X被許多科創企業偏愛，背后確有文化原因。
更換前后的推特圖標對比。
自社交媒體平臺推特（Twitter）于2006年推出以來，經典“藍鳥”標志深入人心，該平臺的創始人曾提出，鳥類叫聲頻率短快，與平臺內涵相符。據英國路透社等媒體報道，當地時間7月24日，埃隆·馬斯克 (Elon Musk) 突然宣布對推特進行品牌重塑，將原先經典的“藍鳥”標志更換為黑白配色字母“X”。這是自2022年10月，馬斯克斥資440億美元收購推特后，作出的一次顛覆性變革。
【資料圖】
“X體現了我們所有人的不完美，正是這些不完美使我們獨一無二。”馬斯克在接受媒體采訪時表示。
馬斯克對字母“X”的迷戀由來已久，最早體現在1999年，當時他將自己的在線銀行服務命名為X.com，后來演變為 PayPal。他于2017年購買了該網絡域名，聲稱它具有“巨大的情感價值”。他將早期的特斯拉汽車命名為Model X，并將他的太空探索計劃命名為SpaceX。2020年，馬斯克與音樂家格萊姆斯生下了一個兒子，夫婦倆還給他取名X ? A-12 Musk。
推特新任首席執行官琳達·亞卡里諾（Linda Yaccarino）稱：“無論是在生活中還是在商業中，你有第二次機會給人留下深刻的印象，這是一件極其罕見的事情。推特曾給人留下了深刻印象，并改變了我們的溝通方式。現在‘X’將更進一步。”
實際上，不只馬斯克對“X”情有獨鐘，科創企業似乎都對這個字母有所偏愛。除了馬斯克的X之外，還有微軟的游戲機Xbox、索尼的Xperia 智能手機、蘋果的iPhone X 和操作系統OS X。2010年，谷歌選擇了這個字母作為其秘密創意測試實驗室的名稱，最初被稱為Google X。另有報道稱，馬克·扎克伯格名下的Facebook、Instagram和Threads 母公司Meta已經為社交媒體使用的X標志注冊了商標，這意味著未來可能會爆發一場商標大戰。
為什么字母“X”會如此受歡迎？倫敦國王學院俚語和新語言檔案館館長托尼·索恩（Tony Thorne）認為，這是一種通過引用各種模糊的科學術語（如指數、經驗和實驗）來顯得神秘的嘗試。他告訴BBC文化頻道：“X是字母表中唯一一個不出現在許多日常用語中，但卻出現在多種數學和技術背景中的字母，這讓我們大多數技術文盲感到困惑和好奇。” 它暗示著一些重要的、不可知的和令人興奮的事情——可能性的象征。然而，對于索恩來說，它的過度使用已經走向適得其反。“現在它已經接近陳詞濫調了。”
隨著X的廣泛使用，它早已不再局限于科技領域。X檔案、X因素、X戰警、X一代、X射線、X級、X星球等詞匯日漸流行。加州大學洛杉磯分校書目研究教授、《發明字母表》（暫譯，Inventing The Alphabet）一書的作者約翰娜·德魯克 (Johanna Drucker)認為：“這是一種原始的指定行為。在人類制作的最早的標志系統中，十字和圓圈非常重要，因為它們很容易制作。我們有來自20,000 年前法國的石頭，上面有十字和圓圈。”從中世紀開始，那些不識字的人就用X作為簽名。
X本身豐富的解讀空間也造成了語意上的模糊與混亂。這種模糊性并不總是積極的。關于X一代（1965年至1980年間出生的人）的思考文章經常將他們描述為迷失、漫無目的的一代。它還帶有一絲性危險的味道。約翰·辛格·薩金特 (John Singer Sargent)的挑釁性畫作《X夫人》（Madame X）描繪了一位因婚外情而聞名的美國婦女，該畫作一度震驚了19世紀末的巴黎。
《發明字母表》英文版書封。
這些與極端意味有關的聯系似乎也迎合了馬斯克的需求。當他收購推特后，曾在企業內部推行“極其硬核”的工作文化。他曾宣布將公司名稱改為X Corp，路透社等媒體認為這反映了他希望創建類似中國微信式“超級應用程序”的愿景。這將是一款用戶可以社交、閱讀新聞、購物、支付賬單甚至叫出租車的應用程序，即“可以交付一切的平臺”。對于提供如此多不同服務的應用程序來說，使用具有多重含義的符號“X”也許是有意義的。
但這一舉動也引起不少爭議。當地時間7月31日，由于涉嫌違反城市法規，并遭當地居民投訴，位于推特公司舊金山總部樓頂的“X”標志被拆除。此外，推特的出現還擴充了英文詞匯庫。“Tweet”一詞被作為動詞收入詞典。由此，不少網友質疑，如果“推特”被稱為“X”，那么“發推文”的說法又該調整成什么？
“由于X符號具有多種潛在的、有時甚至是相互矛盾的含義，第一眼看到X符號肯定會讓很多人覺得神秘、令人費解，甚至有趣，但一個品牌是否應該引起不確定性或混亂呢？”索恩問道。馬斯克的 X 項目的未來還有待觀察，但即使對于這樣一位巨頭而言，利用這種最迷人、最變形的字母的力量可能仍然有困難。
參考鏈接：
1. Elon Musk says Twitter"s blue bird to be replaced by an X
www.reuters.com/technology/elon-musk-says-twitter-change-logo-adieu-all-birds-2023-07-23/
2. ‘X’ removed after being installed atop company headquarters following Twitter’s rebrand
https://edition.cnn.com/2023/07/31/tech/x-sign-twitter-elon-musk/index.html
3. Twitter"s rebrand: Why "x" could be the most powerful letter in English
www.bbc.com/culture/article/20230728-twitters-rebrand-why-x-could-be-the-most-powerful-letter-in-english
編譯/申璐
編輯/王菡
校對/趙琳
