瓦礫與倒塌的房梁如同倒塌的樹干般凌亂，雪白的霧氣彌漫四周，讓她看不清周圍的景象。
(資料圖)
她——夏洛特揉了揉眼睛，雖然不知道自己為何會(huì)倒在這一片淺灘上，但她卻隱約地知曉自己的目標(biāo)。
身后傳來(lái)隆隆的腳步聲，似乎有某些巨大的怪獸正在朝著她隆隆奔來(lái)。
夏洛特不知該如何是好，她匆忙環(huán)顧四周，似乎在尋找某樣?xùn)|西。
然后此時(shí)，霧氣突然消散，一望無(wú)際的淺灘上突兀地漂浮著一柄生了銹的棕色長(zhǎng)劍。
其劍刃嗶啵作響，閃爍著炫目的火花，玻璃般的湖面上漾起斑駁的漣漪，隨著火光的閃爍而蕩漾。
“這就是……迪蘭達(dá)爾……”夏洛特驚訝得合不攏嘴，她看著眼前這一柄銹跡斑斑的鐵劍漂浮在淺灘上，好似固定在半空中。她沒見過(guò)這把劍，但是火焰圣劍的威名自然地從她的口中流淌而出。
初代勇者的悲嘆，母神朱諾的哀鳴，此世間一切苦難的結(jié)晶——迪蘭達(dá)爾。
她探出手去，想要觸摸那已經(jīng)銹蝕的劍柄。
然而就在她碰觸到劍柄的一剎那，周圍的一切迅速黯淡了下去，她的背后出現(xiàn)了巨大的爆炸，兩個(gè)身披金甲的巨人從爆炸的煙霧中沖出。
這兩個(gè)巨人手持巨劍，高舉胸前，向魔導(dǎo)之王表達(dá)了敬意。然后，它們舉著巨劍，筆直地朝著魔王沖來(lái)。
就在劍刃即將落向魔王眉心的一剎那，她睜開了雙眼。
是夢(mèng)。
但又不是夢(mèng)。
魔導(dǎo)之王夏洛特?fù)碛蓄A(yù)知未來(lái)的能力，所以剛才的幻夢(mèng)可能就是不久之后的現(xiàn)實(shí)。
視野中的一切逐漸變得清晰，此時(shí)此刻，她正翹著腿，坐在一株藤蔓的頂端，俯視著這片散發(fā)著暗紅色微光的世界。而在他的周圍，站著11個(gè)身披漆黑鎧甲的騎士。
那是魔王和他的11個(gè)黑騎士，也不知道是害怕打擾她的美夢(mèng)，還是單純地在等待命令，總之，黑騎士們一動(dòng)不動(dòng)，站在原地。
“城外有些吵鬧呢，發(fā)生什么了么？”魔導(dǎo)之王——夏洛特揉了揉眼睛，嗓音中帶著惺忪的睡意。
“陛下，第9軍團(tuán)正在與亞空間蟲群交戰(zhàn)。”
在那陣可怕的地震之后，亞空間和現(xiàn)實(shí)世界的屏障被撕裂了，瓦拉幾亞城郊赫然出現(xiàn)了一個(gè)巨大的異次元裂隙。畸形而又怪異的亞空間蟲群從中蜂擁而出，猶如漆黑的瀑布。本來(lái)負(fù)責(zé)包圍瓦拉幾亞的第九軍團(tuán)不得不調(diào)轉(zhuǎn)矛頭，抵抗蟲群的侵襲。第9軍團(tuán)長(zhǎng)期跟隨魔王南征北戰(zhàn)，屬于座下精英軍團(tuán)。
不過(guò)，凡界軍隊(duì)的武器并不能對(duì)蟲群造成有效傷害，第9軍團(tuán)并不是蟲群的對(duì)手。
“第7、12、13軍團(tuán)已經(jīng)集結(jié)完畢，正在前往支援第九軍團(tuán)。”一個(gè)身材異常高挑的黑騎士走到了魔王的身邊，低聲說(shuō)道。
“沒用的，再來(lái)多少普通人都是徒增傷亡，”夏洛特喃尼著，看著腳下的大地，“你們和增援的第7、第12軍團(tuán)一起支援第九軍團(tuán)，讓第13軍團(tuán)代替第九軍團(tuán)包圍城區(qū)，一只蚊子也不許放出來(lái)。”
“可是陛下……”黑騎士們感到有些困惑，“您是準(zhǔn)備自己一個(gè)人處理此事嗎？”
這次的事件顯然非同小可：普通教會(huì)的獻(xiàn)祭儀式絕不可能造成這等程度的天災(zāi)，這顯然已經(jīng)不是凡人可以觸及的領(lǐng)域，甚至可能連諸神都已經(jīng)牽扯進(jìn)了此次事件。而夏洛特竟然打算讓黑騎士們協(xié)助軍團(tuán)作戰(zhàn)，而不是保護(hù)自己的安全。
夏洛特抬起手臂，指了指遠(yuǎn)處那輪廓模糊的漆黑巨人：“現(xiàn)在，這邊已經(jīng)不是屬于你們的戰(zhàn)爭(zhēng)了。你們也不要勉強(qiáng)自己去做超出能力范圍的事情。”
夏洛特的臉上看不出一絲悲喜，他只是平靜地看著這座燃燒的城市。
“你們帶著自己的部下，去支援第九軍團(tuán)，不要做多余的事情。”
說(shuō)罷，他朝著猩紅的城市一躍而起。燃燒著血紅火焰的瓦拉幾亞猶如一只張牙舞爪的魔獸，對(duì)著她伸出猩紅的爪牙。而與此同時(shí)，黑騎士們朝著反方向的城郊跳躍而去，朝著漫山遍野的蟲群而去。
黑騎士們沒有絲毫猶豫，他們很相信魔導(dǎo)之王的實(shí)力，早在夏洛特現(xiàn)世之前，古老的矮人王國(guó)中就流傳著關(guān)于魔導(dǎo)之王的傳說(shuō)。如果眼前的三個(gè)巨人環(huán)繞的城市，已經(jīng)超越了凡人的領(lǐng)域，那么恐怕也確實(shí)只有夏洛特能處理此等災(zāi)難了。
就連最年長(zhǎng)的黑騎士都沒見過(guò)這等可怕的魔法：山巒如骨牌般傾倒，大地如海面般翻騰，地獄在舞蹈，死者在歌唱，鮮血流滿大地，白骨堆成高墻……
三個(gè)巨大的黑色人影出現(xiàn)在朦朧的天空中，其身形之巨大，可謂遮天蔽日，給瓦拉幾亞投下了巨大的陰影，令整個(gè)城市暗得有如永夜。
有什么要來(lái)了，有非常可怕的事情要發(fā)生了。
尸體鉆出堆積如山的瓦礫，在街道上行走，甚至連之前被夏洛特切碎的騎士們都活了過(guò)來(lái)，他們的肉塊彼此粘連，化作面部可憎的怪物；來(lái)自不同時(shí)代的怪獸們穿透了現(xiàn)實(shí)和虛幻的帷幕，在虛空中起舞。
雖然沒有任何人能理解發(fā)生了什么，以及將要發(fā)生什么，但所有人都可以確信：這已經(jīng)不是“事件”了，這是災(zāi)難。
修女瑪麗鉆出廢墟的一瞬間，充滿了血腥味的空氣鉆進(jìn)她的鼻腔，引得她劇烈咳嗽。
堆在她身上的瓦礫積成了小山，但很神奇的是，她幾乎毫發(fā)無(wú)傷。她輕而易舉地?fù)荛_身邊的瓦礫和斷梁，從小山般的瓦礫堆中爬出來(lái)。
不過(guò)這倒也不是什么特別令人驚訝的事兒，因?yàn)椋m然她是女孩子，但自她記事開始，她就力大如牛，而且魔力充盈。
也不知道究竟是詛咒還是祝福，從小到大，她打架還從來(lái)沒有輸過(guò)。她可以輕而易舉地舉起馬車，把哥布林一拳打進(jìn)墻里，飛行的子彈在她眼中猶如蝸牛般緩慢……直到她遇到了那個(gè)少女，那個(gè)魔導(dǎo)之王——夏洛特。
瑪麗想起了剛才發(fā)生的一切，一瞬之間，心頭仿佛一塊重石壓了下來(lái)。不愧是魔導(dǎo)之王，其壓迫感簡(jiǎn)直讓人無(wú)法呼吸，不過(guò)更令她在意的是：除了那幼女般的身軀之外，夏洛特長(zhǎng)得幾乎和她一模一樣，甚至可以說(shuō)，她就是夏洛特的放大版。
瑪麗是孤兒，在被教會(huì)收養(yǎng)之前，和所有普通乞丐一樣經(jīng)歷過(guò)茹毛飲血，風(fēng)餐露宿的生活。但是，她并不知道自己為何會(huì)成為孤兒，難道說(shuō)，她和魔導(dǎo)之王存在著某些隱秘的關(guān)系？
不過(guò)，她已經(jīng)沒時(shí)間考慮這種問(wèn)題了。
就在她整理思緒的時(shí)候，一個(gè)全身浴血的人，像行尸般緩慢地靠近了她。那人舉起一支細(xì)小的柴刀，迎著她的后腦劈去。
但是瑪麗就像背后長(zhǎng)了眼睛一般，她敏捷地閃過(guò)攻擊，奪下柴刀，然后順勢(shì)一擊，削去了對(duì)方的腦袋。
完全是本能性的，不帶一絲思考的反應(yīng)。
然后，就好像大腦中開啟了某種開關(guān)一樣，瑪麗的意識(shí)突然從深沉的思緒中拉了回來(lái)。她環(huán)顧四周，看著周圍東倒西歪的建筑，堆積如山的瓦礫，以及漫天的火光。她的耳際縈繞著怪異的鳴響，周圍的瓦礫中不時(shí)傳出痛苦的哀鳴。
經(jīng)過(guò)了那么強(qiáng)烈的地震，城市中似乎還是有不少幸存者。
瑪麗循著痛苦的呻吟聲，徒手刨開堆積如山的碎石和磚塊，在她看來(lái)，剛才發(fā)生的一切，只不過(guò)是一場(chǎng)異常強(qiáng)烈的地震罷了，或者說(shuō)，她希望這只是一場(chǎng)地震，所以她期望著，期望著自己像普通救災(zāi)一樣，把傷者從瓦礫中救出來(lái)，然后再過(guò)不久，帝國(guó)的救援隊(duì)就會(huì)趕過(guò)來(lái)，把他們帶離這片人間地獄。
然而，當(dāng)她把碎石和木梁扒開之后，她驚呆了。
被埋在瓦礫中的人們，早就被砸得血肉模糊，不成人形了，但是他們都沒有死。他們那畸形扭曲的軀體中長(zhǎng)出了樹枝，傷口中伸出了富含粘液的觸須。他們匍匐在地上，痛苦地呻吟著，將手伸向了瑪麗。
沒錯(cuò)，這顯然不是普通的地震。
天空異常灰暗，三個(gè)龐大的巨人擋住了陽(yáng)光，讓整個(gè)城市都陷入了霧蒙蒙的灰暗之中，一輪血紅的球體在瓦拉幾亞市中心的上空懸浮，好像被固定在了虛空之中一樣紋絲不動(dòng)。
瑪麗嚇得一屁股跌坐在了地上，她睜大了難以置信的雙眼，怔怔地看著眼前的幸存者的身上長(zhǎng)出觸須、鉗子、樹枝，看著他們的鼻孔和雙眼中流出粘稠的黑色液體。他們?cè)诘厣贤纯嗟貟暝⑷鋭?dòng)，朝著瑪麗緩緩爬行。
一瞬之間，瑪麗的恐懼幾乎達(dá)到了極點(diǎn)，她張大了嘴，似乎想要尖叫，但卻又發(fā)不出聲。她作為教會(huì)圣女，所做的一直都是扶貧濟(jì)世，救死扶傷的工作，所以在她看來(lái)，再慘烈的傷勢(shì)都不足為奇。但就連她也沒見過(guò)這么可怕的情況，究竟是何等殘酷的天神，才會(huì)把這等可怖的命運(yùn)降給凡人？
就在恐懼即將把她吞噬的一剎那，突然間，一柄利劍貫穿了那個(gè)幸存者的腦袋，對(duì)方隨即一陣劇烈的抽搐，然后便停了下來(lái)，猶如一具突然斷了線的木偶。
“您沒事吧，圣女殿下。”一位穿著華麗盔甲的騎士急忙走到了瑪麗身邊，把她扶了起來(lái)。
“團(tuán)長(zhǎng)……莫雷？”
“是的。”
瑪麗認(rèn)出了眼前的這位騎士，正是之前被自己救下的，試圖攻擊魔導(dǎo)之王的教宗騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)莫雷。
“你……你殺了他……”
“他已經(jīng)沒救了，”莫雷拔出劍，轉(zhuǎn)身朝著大街走去，“相信我，我們唯一能做的，只是給他們痛快的死而已。”
“這里到底發(fā)生了什么？其他人呢？”她摸著額頭，跟在莫雷后面。
“我也不知道發(fā)生了什么，總之東邊已經(jīng)完蛋了，那里的生還者都發(fā)了瘋，還在互相撕咬。騎士們倒都還活著，他們正在把活下來(lái)的人送到講經(jīng)所避難。”
瑪麗沉默了，看來(lái)騎士們也不知道發(fā)生了什么。這一切會(huì)是那個(gè)魔導(dǎo)之王干的嗎？但是魔導(dǎo)之王親口告訴她這一切與自己無(wú)關(guān)。魔導(dǎo)之王是最近剛剛崛起的北方諸國(guó)的君王，實(shí)在很難想象這樣的人物有必要對(duì)她這么個(gè)無(wú)名小卒撒謊。
瑪麗正在思索著，慢慢走到了大街上。
大街兩旁的房屋比較結(jié)實(shí)，就算經(jīng)歷了剛才的大地震，也只是墻壁略有開裂而已。街道地板上流淌著又臭又粘的黑色液體，粗壯的藤蔓植物從地磚縫隙中伸出，張牙舞爪地蔓延開來(lái)。
不過(guò)，這還并不重要，真正重要的是：街道上游蕩著一群衣衫襤褸的平民。就外觀來(lái)說(shuō)，甚至很難判斷他們到底是不是人類。這些人就和之前那些被壓在瓦礫下的幸存者一樣，身上長(zhǎng)滿了觸須和樹枝，肢體詭異地扭曲，骨頭也伸出了皮膚。他們一手高舉火把，另一手拿著各種農(nóng)具，在大街上如行尸般漫無(wú)目的地行走。
莫雷和瑪麗都驚呆了，怔怔地愣在原地，看著這一堆人慢慢走過(guò)來(lái)。
不過(guò)這些人的視力似乎很有問(wèn)題，即使走到近旁也沒有察覺到莫雷和瑪麗的存在。二人小心翼翼地避開這些人，慢慢地往后退。
然而就在這時(shí)，鐘聲突然響起。
震耳欲聾的鐘聲隆隆響起，瑪麗感覺腳下的大地都在震顫，原本就開裂傾倒的建筑也落下蒙蒙的粉塵。
“這是……”
瓦拉幾亞沒有自動(dòng)鐘塔。都這種時(shí)候了，究竟是誰(shuí)還在敲鐘？
然而來(lái)不及思考，大街上游蕩的人群就好像聽到了沖鋒號(hào)一樣，突然齊刷刷地轉(zhuǎn)身，高舉起鐮刀、草叉、錘子、鐵鍬……朝著瑪麗和莫雷狂奔而來(lái)。
“快跑！”莫雷大吼一聲，帶著瑪麗竄入小巷，一路朝著教區(qū)狂奔。
瑪麗天生神力，健步如飛，輕而易舉便沖出重圍。然而莫雷穿著厚重的盔甲，又經(jīng)歷了戰(zhàn)斗，跑了沒多一會(huì)兒就有些力不從心了。而這些身體畸形的平民們，明明之前在大街上游蕩的時(shí)候，還步履蹣跚，一瘸一拐，現(xiàn)在奔跑起來(lái)，竟然快如閃電，其速度甚至不比瑪麗慢多少。
莫雷似乎也知道自己跑不掉了，他對(duì)著瑪麗大喊：“往北邊跑！去講經(jīng)所！”
然后就拔出長(zhǎng)劍，轉(zhuǎn)身向狂奔而來(lái)的人群沖去。
“莫雷……”
他的身影幾乎一瞬間就被潮水般的人群淹沒了，而瑪麗甚至來(lái)不及看他最后一眼。
瑪麗作為圣女，一直都是大門不出二門不邁，就算帶著地圖，她恐怕也很難保證不迷路。
往北走？哪邊是北？
瑪麗只顧著一路狂奔，哪里記得方向。她在縱橫交錯(cuò)的街道上左突右進(jìn)，順著瓦礫爬上樓頂，像猴子一樣在樓房上跳躍前進(jìn)。待到她完全甩掉追兵時(shí)，才發(fā)覺自己已經(jīng)徹底迷路了。
這個(gè)時(shí)候，伴隨著一陣嘎吱作響，路旁的一扇小門突然打開了。瑪麗警覺起來(lái)，向著那扇門望去，生怕從中又竄出什么詭異的怪物。
到現(xiàn)在為止，她已經(jīng)看過(guò)太多詭異的事情了，無(wú)論從那扇門中蹦出何等扭曲的怪獸，她大概也不會(huì)感到驚奇了。
然而，她的擔(dān)心是多余的。顯現(xiàn)在門后的身影，并不是可怕的怪獸，而是一個(gè)穿著紅色連衣裙的，怯生生的小女孩。
“請(qǐng)……請(qǐng)問(wèn)您是圣女大人嗎？”
